Edgar Degas est un peintre, graveur, sculpteur et photographe parisien, du XIXe siècle.
Il était à l'honneur, du 8 octobre 2010 au 16 janvier 2011, à La Piscine de Roubaix (cf dernier post). L'exposition ne rassemblait cependant que certaines de ses oeuvres sculpturales, tableaux et esquisses, portants sur les danseuses et les chevaux. Quelques petites sculptures sur la simple féminité étaient également présentes.
La pièce maîtresse de la collection est cette jeune danseuse, dite " La Grande Danseuse de 14 ans ". C'est la seule sculpture que Degas exposa de son vivant, car l'oeuvre a fait scandale lors de son vernissage. Les contemporains, surpris par le réalisme de l'oeuvre, jugèrent la jeune fille vulgaire ; car le métier de danseuse n'était pas vraiment glorifiant pour une femme à l'époque, et la représentation une telle femme était presque associée à de la pornographie (le réalisme de l'oeuvre n'aggravant que les choses). Ceci n'empêcha pas Edgar Degas de s'intéresser longuement à ces danseuses et de les représenter le plus sainement du monde, par des peintures notamment. Néanmoins, l'artiste, touché par la vive polémique qui toucha son oeuvre, préféra peaufiner sans relâche ses créations sculpturales sans jamais oser les exposer. On peut imaginer que c'est pour cette raison que chacune de ses statuettes est représentée en trois fois (simple conjecture). De plus, il semblerait que ces sculptures n'avaient pas pour but d'être exposées, mais plutôt de fixer un mouvement, afin de servir de modèle pour ses peintures. A la mort de l'artiste, ses œuvres seront découvertes dans son atelier, restaurées puis moulées afin de permettre les tirages en bronze que l'on connaît aujourd'hui.
